Hoy
en día Cajamarca es la ciudad más importante de la sierra norte peruana. Vive
una época de crecimiento económico impulsado por el desarrollo de la minería
aurífera, su tradicional ganado vacuno, la agricultura de secano (con el maíz
como principal cultivo) y, más recientemente, el turismo. Cajamarca es conocida
por su arquitectura colonial y barroca, la ciudad refleja la influencia
española en la arquitectura de la Catedral, los templos de San Francisco, Belén
y la Recoleta; y en sus casas de dos pisos y techo a dos aguas. Al este de la
ciudad, se encuentra el distrito de Baños del Inca, famoso por las aguas
termales donde el Inca acostumbraba bañarse y también porque ahí se encuentran
las Ventanillas de Otuzco, conjunto de nichos de los antiguos habitantes del
lugar.
En la
provincia de Cajamarca se halla el complejo arqueológico de Cumbemayo, vestigio
de altares ceremoniales y acueductos pre incas y el la provincia de San Pablo,
el complejo ceremonial de Kuntur Wasi, también pre inca, de varias plazas y
plataformas sostenidas por muros de piedra de gran tamaño.
Sus
Templos tienen una característica especial: sus campanarios nunca se
concluyeron, debido a que en el Virreinato se proporcionaba una suma de dinero
periódica a las iglesias inconclusas; la Catedral y el templo de Belén son
claros ejemplares. Sus edificaciones religiosas datan de mediados del siglo
XVII y principios del XVIII.
Su
catedral fue edificada en el siglo XVII con el nombre de Santa Catalina, y
posee una fachada de piedra de origen volcánico. Cuenta con cinco campanas
distribuidas por torres. Al interior, son de atracción las naves con imágenes
de Santa Rosa de Lima, San Martín de Porres y la Virgen del Carmen principalmente.
El
cerro Santa Apolonia es un mirador natural que domina la ciudad. En la cima hay
una pequeña capilla blanca dedicada a la Virgen de Fátima. Se asciende a ella a
través de una escaleras de piedra de unos 300 peldaños desde la Plaza de Armas,
aunque también se puede subir en auto.
El
Cuarto del Rescate, en el centro de la ciudad, es la única huella notable que
subsiste del Imperio inca.
En la
Plaza Mayor comenzó la caída del Tahuantinsuyo al ser apresado el Atahualpa por
Francisco Pizarro. Esta es una de las plazas más grandes del país y bellas de
todo el paiz. Es de interés su monumento central del siglo XVIII. Su pila
ornamental fue colocada en los primeros años del siglo XVIII. Se compone de un
cuerpo central y de una amplia taza octogonal, constituyendo ambas partes una
sola pieza pétrea. Ha sido restaurada varias veces, según las leyendas
colocadas a los lados de la taza.
El
Templo de Belén fue construido en el siglo XVII y regida por los jesuitas hasta
su expulsión, cuando alojó a los bethlehemitas. Hasta la construcción del
Hospital Regional en los años cuarenta del siglo XX tuvo los únicos hospitales
de la zona, de hombres y de mujeres, ubicados a ambos lados del templo. Hoy en
día hay un museo médico y todo el conjunto arquitectónico es local de la
sucursal del Instituto Nacional de Cultura (INC) en Cajamarca.
La
Recoleta está compuesta por el templo y por el ex Convento de la Recolección
Franciscana. Es sobria y luce elegantes espadañas en vez de torres.
San
Franciso se encuentra en la Plaza Mayor de Cajamarca, forma parte del Convento
de San Francisco. Tallada totalmente en roca volcánica, fue construida en su
primera etapa a fines del siglo XVII, como Parroquia de Indios, y fue concluida
con la reciente construcción de sus torres. Adyacente a este Templo se ubica el
Santuario de la Virgen de Los Dolores, Patrona de Cajamarca de un especial
atractivo por su arquitectura interior tallados en roca volcánica. Constituyen
parte de su atractivo el Museo de Arte Religioso, la Pinacoteca y las Criptas.
En
los alrededores se encuentran las Ventanillas de Otuzco, la ex cooperativa La
Colpa, y el Cumbe Mayo, que se caracteriza por su complejo hidráulico
ceremonial cincelado sobre la roca y marcado con petroglifos.
La
Pirámide de Layzón se encuentra a 2.898 msnm enclavada en la falda del cerro
Sexamayo y es asiento de la cultura intermedia Layzón , conocida por sus
productos de cerámica.
Otros
sitos turísticos son el valle de Porcón, las Ventanillas de Combayo, el Baños
del Inca y el complejo arqueológico de Kuntur Wasi en la provincia de San
Pablo.
Los
principales atractivos de la ciudad son su Plaza Mayor, el Templo Catedral,, el
Convento de San Francisco, el Mirador de Santa Apolonia, el Cerro Santa
Apolonia, Cumbe Mayo, el Cuarto de Rescate, el Templo La Recoleta, el Conjunto
Monumental Belén, el Templo de Belén, el Templo de la Concepción.
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